В мозгу нашли "систему раннего оповещения"

Мозг сохраняет в подсознании информацию об обстоятельствах опасной ситуации или болезненных ощущений, даже если сам человек про них забыл. Как полагают лондонские ученые, исследующие эту "систему раннего оповещения", если разобраться в ее механизме и научиться его блокировать, можно справиться с хроническими болями, от которых страдают очень многие.

На страницах журнала Nature ученые из Университетского колледжа Лондона описали проведенный ими эксперимент. Четырнадцати пациентам в течение получаса демонстрировали серии абстрактных изображений, за которыми следовал небольшой электрический разряд. После окончания они не могли вспомнить последовательность изображений, но их мозг ее отслеживал.

Анализируя активность головного мозга при помощи функциональной магниторезонансной томографии, ученые выявили два участка, один среди базальных ядер вентрального стриатума, другой в одной из зон коры больших полушарий. По мнению ученых, активность эти ключевых центров за время эксперимента обеспечивала предупреждение об опасности.

"Если бы мы показывали квадрат, после которого был круг, за которым следовал болезненный разряд, мозг бы быстро научился тому, что круг плохая новость, - пояснил доктор Бен Сеймур (Ben Seymour), руководитель группы исследователей. Однако через некоторое время он бы понял, что квадрат тоже плохое известие, так как за ним следует круг".

Ученый отметил, что способность регистрировать цепочку событий, которые приводят к нежелательному результату, находит широкое применение в повседневной жизни. "Представьте, что вас покусала соседская собака, - сказал он. Скоро вы научитесь не только избегать собаки, но и тех мест, где она часто появляется".

Авторы полагают, что, разорвав эту цепочку, можно справиться с длительными хроническими болями, от которых, по статистике, страдает в различные периоды жизни до 10 процентов населения Великобритании.