Патрик Бронте. Репродукция портрета 1860-х годов с сайта wikipedia.org

Британские литературоведы нашли в архиве письмо преподобного Патрика Бронте (Patrick Bronte), отца известных писательниц Шарлотты и Эмили Бронте, которое развеивает его дурную славу домашнего тирана, сыгравшего не последнюю роль в ранней смерти своих талантливых дочерей. Документ, написанный в 1855 году, через десять дней после смерти Шарлотты, автора "Джейн Эйр", свидетельствует о том, что история отношений преподобного Патрика Бронте с детьми была в значительной степени искажена Элизабет Гаскелл (Elizabeth Gaskell), популярной романисткой и биографом семьи Бронте. О находке этого важного письма сообщает газета The Times.

78-летний Бронте адресовал письмо своему другу Чарльзу Томасу Лонгли (Charles Thomas Longley), епископу Кентерберийскому. В тексте послания говорится о горечи, которую испытывал пожилой священник. "Я прожил так долго, что похоронил любимую жену и шестерых детей - всех, кто у меня был. Я любил их общество и разговоры с ними; многие из них были созданы достойными собеседниками для мудрейших и лучших. Теперь их нет, остались только их образы и память о них Господь взял и Господь забрал [их] рано Я все чаще убеждаюсь, как трудно руководствоваться только верой и от всего сердца произносить слова молитвы 'да будет воля Твоя, яко на небеси и на земли'".

Тон и смысл письма противоречат образу преподобного Бронте, созданного первым биографом Шарлотты Бронте - Элизабет Гаскелл. Еще при его жизни Гаскелл написала о нем в журнале Blackwood's Magazine: "Это дикарь в рясе, которого нужно было вывести в сад и пристрелить".

Литературовед Брайан Уилкс (Brian Wilks) считает, что письмо преподобного - "недостающий кусок головоломки", который требует заново пересмотреть историю знаменитой семьи Бронте.