ВИЧ-инфицированные женщины снижают риск передачи инфекции новорожденному ребенку в том случае, если кормят его исключительно грудью, и не используют молочные смеси, молоко животных или твердую пищу. К таким парадоксальным выводам пришли южноафриканские ученые, отчет об исследовании которых опубликован в журнале Lancet.

Вероятность передачи ВИЧ-инфекции через материнское молоко весьма велика, поэтому в развитых странах инфицированным женщинам рекомендуют отказаться от грудного вскармливания и использовать молочные смеси. По понятным причинам, такая возможность закрыта для большинства женщин в странах третьего мира. Кроме того, в условиях нищеты и антисанитарии грудное вскармливание, снижающее риск бактериальных и вирусных инфекций, может оказаться необходимым даже несмотря на риск передачи ребенку ВИЧ.

В исследовании, проведенном специалистами из Университета Квазулу-Натал (ЮАР), было задействовано 1,4 тысячи ВИЧ-инфицированных женщин с детьми в возрасте до 6 месяцев. Часть из них кормили своих детей исключительно грудью, другие чередовали грудное вскармливание с кормлением молочными смесями, молоком животных или же твердой пищей.

По данным ученых, риск передачи ВИЧ-инфекции через кормление грудью в группе детей, получавших только материнское молоко, составлял 4%. Это было вдвое меньше чем в группе, время от времени получавшей заменители молока, и в 11 раз меньше, чем среди детей, получавших твердую пищу.

По мнению исследователей, выявленная закономерность объясняется тем, что материнское молоко благотворно влияет на состояние слизистой кишечника ребенка, в результате чего она, возможно, становится менее проницаемой для вируса иммунодефицита. С другой стороны, твердая пища травмирует слизистую кишечника, облегчая таким образом проникновение вируса в организм младенца.