Всемирная организации здравоохранения продлила срок хранения последних образцов вируса натуральной оспы в лабораториях России и США еще на четыре года.

Натуральная оспа стала первым опасным заболеванием, которое удалось полностью искоренить благодаря глобальной программе вакцинации. ВОЗ официально заявила об уничтожении оспы в 1979 году. После этого международная организация призвала развитые страныPибавитсься отPсвоих коллекций образцов этого вируса.

На протяжении ряда лет Россия и США отказываются выполнить эту рекомендацию, ссылаясь на то, что хранящиеся у них штаммыPмогут понадобиться для разработки новых вакцин, поскольку незначительная вероятность появления новых очагов оспы продолжает сохраняться. Кроме того, есть опасения, что образцы вируса могут тем или иным образом попасть Pв руки террористов, которые попытаются использовать их для создания биологического оружия.

В ходе проходящей сейчас P60-й ежегодной Всемирной ассамблеи здравоохранения, руководящий орган ВОЗ подтвердил приверженность принятому ранее решению о ликвидации образцов вируса, однако отложил срок его реализации как минимум до 2011 года.

В 2010 году секретариат ВОЗ планирует оценить результаты проводящихся сейчас исследований вируса натуральной оспы, после чего, как надеются представители международной организации, вопрос о его уничтожении будет решен окончательно.