Американские ученые нашли альтернативный источник стволовых клеток. По их данным, полипотентные клетки, способные превращаться в клетки сердечной мышцы, сосудов и головного мозга, можно получить из яичек взрослых мужчин. Исследователям также удалось разработать метод эффективного выделения клеток, пригодных для этой цели, из общей массы клеток мужских половых желез.

Классическим источником полипотентных стволовых клеток, применение которых считается перспективным направлением в разработке новых методик лечения целого ряда тяжелейших заболеваний, являются человеческие эмбрионы. Однако их использование в медицинских целях вызывает бурные протесты церкви и общественных организаций. Технология получения стволовых клеток, предложенная специалистами Медицинского института Говарда Хьюгса и Медицинского Колледжа Вейла Корнелла, позволяет рассчитывать на появление этически нейтрального источника этого ценного материала.

В ходе серии экспериментов ученым удалось получить полипотентные стволовые клетки из клеток-предшественников сперматозоидов, извлеченных изPяичекPсамцов мышей. Поскольку предшественники сперматозоидов немногочисленны, их непросто выделить из общей массы клеток мужских половых желез. Исследователи смогли облегчить себе эту задачу, определив специфический рецептор GPR125, который встречается только на мембране нужных им клеток.

Пересадив полученные стволовые клетки в организмы взрослых мышей и мышиные эмбрионы, ученые добились их дифференциации в клетки нескольких видов тканей. Таким образом были получены сокращающиеся фрагменты сердечной мышцы, ткань эндотелия (внутреннего слоя) сосудов, а также нервные клетки головного мозга и т.д. Кроме того, ученые смогли добиться быстрого размножения стволовых клеток в лабораторных условиях.

[GPR125-позитивные клетки-предшественники сперматозоидов могут стать доступным и легко управляемым источником стволовых клеток, которые, как и клетки эмбрионов, превращаются различные виды тканей. отмечает автор исследования Сахин Рафии (Shahin Rafii). - Это означает, что когда-нибудь мы сможем избавиться от этических проблем, связанных с использованием эмбриональных стволовых клетокk.

Кроме того, продолжает Рафии, лечение с помощью стволовых клеток, полученных из собственных тканей больного, позволяет снизить риск начала отторжения одной из основных проблем, возникающих при пересадке чужеродных тканей и органов.

В настоящее время авторы исследования, отчет о которомP опубликован в журнале Nature, приступает к подготовке аналогичной серии экспериментов с клетками-предшественниками сперматозоидов человека.