Вирус гриппа не был непосредственной причиной смерти жертв смертоносной эпидемии [испанкиk 1918-1919 годов. По мнению исследователей из США и Австралии, имеющиеся данные о течении заболевания свидетельствуют о том, что большинство больных умирали от бактериальных осложнений, главным образом пневмонии.

Жертвами эпидемии [испанкиk, или испанского гриппа, разразившейся в конце Первой мировой войны, по разным данным стали от 20 до 100 миллионов человек. Традиционно массовая гибель больных объяснялась повышенной вирулентностью вызвавшего эпидемию вируса. Детальное изучение многочисленных отчетов о течении заболевания и смертности в различных группах пациентов, проведенное исследователями из Центра охраны здоровья ВС США в Силвер Спринг (Мэриленд) и Института малярии армии Австралии, позволило скорректировать это представление.

По данным ученых, сохранившиеся истории болезни свидетельствуют о том, большинство жертв испанкиPумерли отPпневмонии. Однако характер развития этого осложнения свидетельствует о том, что оно было вызвано вторичными бактериальными инфекциями. Безусловно, для развитияPпневмонии было необходимо, чтобы организм пациента был ослаблен гриппом, однако сама по себе вирусная инфекция не была единственной причинойPгибели людей, отмечаютPисследователи.P

В первую очередь на это указывает затяжное течение заболевания: заразившиеся "испанкой" умирали в среднем на 7-10 день после ее начала. В то же время вирусная пневмония при гриппе развивается значительно быстрее, чем бактериальная, и обычно заканчивается смертью на 3-4 день после появления симптомов болезни.

Еще одним важным признаком бактериальной природы пневмоний является статистика смертности в армейских частях стран-участниц Первой мировой войны. Только что прибывшие в казармы или на военные корабли новобранцы умирали от [испанкиk значительно чаще старослужащих. Наиболее правдоподобно это явление можно объяснить тем, что иммунная система новоприбывших не успевала адаптироваться к местной бактериальной флоре, и поэтому вторичные инфекции в сочетании с гриппом часто становились для них смертельными.

Наиболее распространенные возбудители бактериальной пневмонии - Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, Staphylococcus рyogenes или Staphylococcus aureus обнаруживались в биологических материалах практически у всех умерших.

Кроме того, вирусная пневмония при гриппе - как правило довольно редкое явление. Если бы вирус "испанки" был способенPвызывать пневмониюPс повышенной частотой самостоятельно, смертность среди заболевших была бы значительно больше реально зафиксированных показателей, которые в разных регионах мира составляли не болееP05-2 процентов от общего числа переболевших.

В настоящее время большая часть усилий международного сообщества по профилактике будущих пандемий гриппа, например, вируса птичьего гриппа Н5N1, сосредоточена на создании запасов противовирусных препаратов и противогриппозных вакцин. Изучение истории [испанкиk говорит о том, что для снижения смертности больных при возможной пандемии необходимы крупные запасы антибактериальных препаратов, отмечают авторы работы, опубликованной в журнале Emerging Infectious Diseases.