10 тысяч культур патогенных бактерий были уничтожены администрацией американской больницы из-за ссоры с сотрудниками микробиологической лаборатории. К таким выводам пришла специальная комиссия Конгресса в результате расследований обстоятельств инцидента, сообщает Nature.

Выводы специальной комиссии Комитета Конгресса по делам науки и технологий были оглашены во вторник, 9 сентября. Образцы штаммов бактерий, принадлежавшие Специальной лаборатории патогенов, располагавшейся в помещениях Медицинского центра управления по делам ветеранов в Питтсбурге, были уничтожены по распоряжению администрации медицинского учреждения в 2006 году.

Лаборатория, работавшая в Питтсбурге на протяжении четверти века, специализировалась на выявлении возбудителей инфекционных заболеваний в питьевой воде. Большинство собранных за годы работы лаборатории микроорганизмов составляли штаммы возбудителей болезни легионеров легионелл.

Расследование обстоятельств происшествия было предпринято по запросу группы авторитетных американских исследователей, возмущенных актом вандализма. По версии представителей Медицинского центра, уничтоженные микроорганизмы хранились в ненадлежащих условиях и представляли опасность для здоровья людей. В свою очередь, бывший директор лаборатории Дженет Стаут (Janet Stout) утверждала, что руководство больницы действовало в одностороннем порядке, не уведомив о своей инициативе сотрудников лаборатории. Стаут подчеркнула также, что нет никакой возможности восстановить уникальное содержимое коллекции. Согласно выводам комиссии конгресса, наиболее вероятной причиной произошедшего является личный конфликт Стаут с руководством Медицинского центра.

По итогам расследования комиссия выдвинула предложение по унификации правил хранения биологических материалов и разработке дополнительной системы защиты научных учреждений от посягательств чиновников.