Австралийский Национальный совет по здравоохранению и медицинским исследованиям (NHMRC) выдал первую в мире лицензию на клонирование человеческих эмбрионов для получения эмбриональных стволовых клеток. Обладателем лицензии стала занимающаяся экстракорпоральным оплодотворением (ЭКО) фирма [Sydney IVFk, в распоряжении которой находится 7200 человеческих яйцеклеток, предназначенных для исследования.

При успехе мероприятия это станет первым случаем получения клонированных эмбриональных стволовых клеток человека. В лицензии оговорено, что развитие эмбрионов не будет заходить дальше стадии бластоцисты раннего этапа развития, когда зародыш еще не прикреплен к стенкам матки. Использовать клонированных эмбрионов для искусственного оплодотворения и последующего вынашивания строжайше запрещено.

Первые полученные стволовые клетки планируется использовать для испытания новых лекарственных препаратов. Следующим этапом работы станет терапевтическое клонирование получение стволовых клеток пациента для последующей пересадки с целью лечения.

По словам представителя [Sydney IVFk, в исследовании будут использованы только яйцеклетки, не годные для ЭКО, доноры которых дали свое согласие на такое их применение. Клонирование будет производиться путем удаления ядра неоплодотворенной яйцеклетки и подсадкой в нее ядра клонируемой соматической клетки, например, клетки кожи.