Британским ученым впервые удалось остановить и даже частично обратить развитие рассеянного склероза с помощью лекарства.

Рассеянный склероз это аутоиммунное заболевание, при котором собственные лимфоциты (иммунные клетки) организма разрушают защитные миелиновые оболочки нервных волокон мозга и периферических нервов, что приводит к постепенно прогрессирующим нарушениям чувствительности и движений. В настоящее время стандартом лечения этой болезни признан интерферон бета-1а, который замедляет прогрессирование симптомов и снижает частоту рецидивов на 18-38%.

Исследователи из Кембриджского университета сравнили действие интерферона бета-1а и алемтузумаба (препарата человеческих моноклональных антител, внедренного в 1980-е годы для лечения хронического лимфоцитарного лейкоза и Т-клеточной лимфомы) на течение заболевания у 334 пациентов с ранними стадиями рассеянного склероза. Половина больных получала интерферон, а другая половина алемтузумаб; наблюдение за ними продолжалось три года.

Алемтузумаб оказался значительно эффективнее обычной терапии: он снижал частоту рецидивов на 78%, а риск развития инвалидности на 71%. Магнитно-резонансная томография показала, что при его применении исчезают видимые повреждения мозга, а общая масса мозгового вещества увеличивается (при любом другом лечении она уменьшается). Нарушения чувствительности и движений, оцененные по диагностической шкале, на фоне алемтузумаба уменьшились, в то время как интерферон бета-1а лишь замедляет их прогрессирование.

Такой эффект препарата обусловлен тем, что он избирательно уничтожает зрелые лимфоциты, не затрагивая их предшественников в костном мозге. После этого популяция иммунных клеток восстанавливается, но уже не содержит лимфоцитов, атакующих миелиновые оболочки. По словам руководителя исследования Аласдэйра Коулза (Alasdair Coles), действие лекарства напоминает [перезагрузкуk иммунной системы.

Побочные эффекты от приема алемтузумаба включали снижение количества тромбоцитов и нарушения функции щитовидной железы, однако с ними удалось справиться с помощью соответствующих препаратов без отмены основного лечения. Интересно, что несмотря на то, что препарат временно уничтожает целый вид иммунных клеток, частота инфекционных осложнений у пациентов не повышалась.

При этом алемтузумаб очень удобен в применении: первый курс включает пять ежедневных внутривенных инфузий, поддерживающая терапия по три ежедневных инфузии раз в год. В отличие от алемтузумаба, инъекции интерферона надо делать еженедельно.

Для дальнейшего подтверждения эффективности препарата и включения его в рекомендации по лечению рассеянного склероза начато два масштабных исследования, которые будут продолжаться четыре года.