Американские исследователи обнаружили, что старческое слабоумие на начальных стадиях можно определить по изменению ритма набора текста на клавиатуре, сообщает New Scientist.

Как было известно ранее, каждый пользователь компьютера обладает своим определенным ритмом набора текста, который достаточно стабилен, однако может меняться в периоды стресса. Ученые из Университета Мэриленда решили проверить, можно ли с помощью этого эффекта распознать нарушения функции мозга под влиянием физической и умственной нагрузки.

Исследователи предложили 24 добровольцам со средним стажем набора текста 12 лет выполнить ряд тестов на клавиатуре, в том числе набрать произвольный текст. Затем их подвергали умственной (решение математических задач) или физической (интенсивные упражнения) нагрузке, после чего тесты повторили.

Сравнение результатов тестов, включающее анализ времени нажатия клавиш, длину напечатанных слов и словарный состав текста, показало, что умственная нагрузка влияет на характер нажатия клавиш, а физическая на лингвистические характеристики набранного текста. Так, например, после умственного напряжения участники эксперимента чаще пользовались клавишей Caps Lock и реже клавишей Backspace.

По словам одной из исследователей Лизы Вайзер (Lisa Vizer), характерные изменения в стиле набора текста можно зафиксировать специальной резидентной программой. Если такие изменения примут стойкий характер, они могут свидетельствовать о начальных стадиях развития деменции (слабоумия), в частности, при болезни Альцгеймера.

Чтобы подтвердить это сопоставлением с клиническими данными, ученые приступили к серии экспериментов с участием 80 пожилых добровольцев.