Внутриклеточный паразит Plasmodium knowlesi, возбудитель малярии обезьян, широко распространен среди жителей Малайзии, сообщает BBC со ссылкой на статью международной группы исследователей, опубликованную в журнале Clinical Infectious Diseases.

По данным инфекционистов, заболевание пока не отмечено за пределами Юго-Восточной Азии, но интенсивные туристические потоки в регионе могут помочь инфекции распространиться на западные страны.

Прежде считалось, что Plasmodium knowlesi заражает только обезьян, в частности макак, живущих в тропических лесах Малайзии. В 2004 году было показано, что он может инфицировать и человека.

С 2006 по 2008 год ученые исследовали 150 пациентов, поступивших в больницу города Саравак на острове Борнео. Как выяснилось, две трети из них поражены именно Plasmodium knowlesi.