Министерство здравоохранения Непала сообщило о ликвидации лепры (проказы) в стране. До этого Непал являлся одной из немногих стран с относительно высокой заболеваемостью этой инфекцией, пишет AFP.

Как говорится в отчете непальского Минздрава, распространенность лепры снизилась до менее чем одного случая на 10 тысяч жителей, что соответствует критериям ликвидации заболевания, установленным Всемирной организацией здравоохранения. По словам представителя министерства Судхи Шармы (Sudha Sharma), показатель распространенности лепры в ноябре 2009 года составил 0,89 на 10P000 населения. В связи с этим болезнь перестала относиться к угрозам общественному здоровью.

Правительство Непала планирует полностью искоренить лепру в течение ближайших пяти лет. Для этого оно начало в сельских районах страны масштабную кампанию по информированию населения о сути и симптомах инфекции. Проказа среди деревенских жителей до сих пор является причиной стигматизации и дискриминации, из-за чего многие больные скрывают свое состояние и не обращаются за лечением.

По данным ВОЗ, в настоящее время лепра ликвидирована в подавляющем большинстве стран мира. Эндемичными по этой инфекции до сих пор остаются некоторые страны Африки, а также районы Индии и Бразилии. В 1995 ВОЗ открыла пациентам во всех странах мира доступ к бесплатному лечению заболевания.

Лепра это инфекция, вызываемая микобактерией лепры (Mycobacterium leprae), относящейся к тому же роду, что и возбудитель туберкулеза. После заражения и длительного инкубационного периода у больных появляются и медленно прогрессируют поражения периферических нервов, кожи и слизистой оболочки верхних дыхательных путей. Постепенно заболевание приводит к необратимой деформации этих органов и тканей и инвалидности. В лечении лепры используются противобактериальные препараты, средняя продолжительность курса лечения около года.