Скандально известный британский исследователь Эндрю Уэйкфилд ушел с поста исполнительного директора созданного им центра по лечению аутизма в США. О своем отказе от дальнейшего руководства центром Уэйкфилд заявил вскоре после того, как Генеральный медицинский совет Великобритании обвинил его в грубых нарушениях правил медицинских исследований.

Центр помощи больным аутизмом Сотфул Хаус (Thoughtful House)Pв Остине, штат Техас, был основан Уэйкфилдом в 2005 году. В пресс-релизе центра отмечается, что Уэйкфилд принял решение отказаться от своего поста добровольно, чтобы избежать ущерба репутации медицинского учреждения.

Эндрю Уэйкфилд приобрел скандальную известность после публикации исследования, в котором высказывалось предположение о связи между использованием комбинированных вакцин против кори, краснухи и свинки и развитием одной из форм аутизма. Эта гипотеза не нашла подтверждения: десятки масштабных исследований, проведенных в различных странах мира, не выявили разницы в уровне заболеваемости аутизмом среди привитых и не привитых детей. Тем не менее, предположения британского исследования вызвали широкий общественный резонанс и спровоцировали массовый отказ родителей от вакцинации детей в Великобритании и ряде других стран.

В течение последних нескольких лет в отношении автора скандальной публикации был выдвинут целый ряд обвинений: исследователь был уличен в сокрытии данных о конфликте интересов при подготовке публикации, в получении крупных сумм от юридических организаций, готовивших иски против производителей вакцин, а также в подтасовке результатов исследования.

Генеральный медицинский совет Великобритании огласил результаты продолжительного расследования деятельности Эндрю Уэйкфилда в конце января 2010 года. Исследователь был признан виновным в привлечении детей к научным исследованиям без санкции комитета по этике, а также в проведении малолетним пациентам ненужных и небезопасных исследований. Решение о санкциях в отношении Уэйкфилда и трех его сотрудников будет принято в течение нескольких месяцев. Наиболее серьезным наказанием для них может стать лишение лицензии на медицинскую деятельность.