...со времени обнаружения Плутона в 1930 году. Сообщения об этом появились 19 марта – еще до того, как исследователи из Калифорнийского технологического института смогли уточнить размеры и орбиту гиганта. Предварительно названное 2004 DW, это небесное тело находится в поясе Квипера - скоплении обледенелых обломков, оставшихся со времен образования Солнечной системы. Только Плутон и его спутник Харон заметно ярче, но поверхность обоих покрыта льдом, который отражает примерно половину падающего света. А средние и крупные объекты пояса Квипера отражают только около 9% падающего света, сообщил Чад Тружилло из Gemini Observatory. Используя этот показатель, он рассчитал, что диаметр нового тела около 1650 километров (диаметр Плутона равен 2320 километров).

С того времени как Дэвид Джевитт из университета Гавайев в 1992 году обнаружил первый объект в поясе Квипера, найдено несколько сот тел диаметром более ста километров Более крупные объекты редки, но их распределение способно рассказать об их происхождении, а их яркость облегчает обнаружение. Ранее самым крупным известным объектов в поясе Квипера был Куаоар, обнаруженный в 2002 году диаметром 1250 километров – лишь немного меньше диаметра Харона (1270 километров). Тогда измерения показали, что Куаоар отражает 9% падающего на него света. Особенности же объекта 2004 DW еще предстоит изучить.

bzz